Die Kokospalme (Cocos nucifera) gehört zur Familie der Palmengewächse (Arecaceae) und ist die einzige lebende Art der Gattung Cocos. Der Begriff "Kokosnuss" (oder das archaische "Kokosnuss") kann sich auf die ganze Kokospalme, den Samen oder die Frucht beziehen, die botanisch gesehen eine Steinfrucht und keine Nuss ist. Der Name leitet sich von dem alten portugiesischen Wort coco ab, das "Kopf" oder "Schädel" bedeutet, nach den drei Vertiefungen auf der Kokosnussschale, die Gesichtszügen ähneln. Sie sind in tropischen Küstenregionen allgegenwärtig und eine kulturelle Ikone der Tropen.